汞在工業(yè)上用途較廣，在生活中也有很多接觸機會。汞及其化合物有相似的毒性，進入人體過量即可引起中毒。

汞是在常溫下唯一的液體金屬。銀白色，易流動。比重13.59。熔點-38.9℃。沸點356.6℃。蒸氣比重6.9。汞在常溫下即能揮發(fā)，汞蒸氣易被墻壁或衣物吸附，常形成持續(xù)污染空氣的二次汞源。

工業(yè)上除使用金屬汞外，還有許多汞的無機和有機化合物。汞化物的溶解度差別較大，如氯化汞溶于水，乙酰苯汞微溶于水，氯化甲基汞不溶于水。

汞在現(xiàn)代工業(yè)中有著廣泛的應用。汞中毒是較常見的職業(yè)病之一，如汞礦的開采、冶煉，制選汞齊，實驗、測量儀器的制造和維修?；瘜W工業(yè)用汞作陰極電解食鹽，生產(chǎn)燒堿和氯氣。軍工生產(chǎn)中雷汞的使用，塑料、染料工業(yè)用汞作催化劑，醫(yī)藥及農(nóng)業(yè)生產(chǎn)中含汞防腐劑、殺菌劑、滅藻劑、除草劑的使用等等。如防護不當，均可引起汞中毒。

在日常生活中，水銀體溫計破碎，過量服用含汞藥物如朱砂、甘汞等或吸入燃燒含汞中藥的煙氣，都能導致汞中毒，對人體造成危害。

一、汞進入人體的途徑

在生產(chǎn)條件下，金屬汞主要以蒸氣形式經(jīng)呼吸道進入人體。其進入人體的量占吸入量的80%左右。金屬汞經(jīng)消化道吸收的量極少，可以忽略不計。因意外事故（如體溫計破損）金屬汞也可以經(jīng)皮膚進入人體。

汞化物可以通過呼吸道，消化道及皮膚侵入人體。

二、汞對人體的危害

汞及汞化合物對人體的損害與進入體內(nèi)的汞量有關。汞對人體的危害主要累及中樞神經(jīng)系統(tǒng)、消化系統(tǒng)及腎臟，此外對呼吸系統(tǒng)、皮膚、血液及眼睛也有一定的影響。

汞中毒的機理目前尚未完全清楚。目前已知道的是，Hg-S反應是汞產(chǎn)生毒性的基礎。金屬汞進入人體后，很快被氧化成汞離子，汞離子可與體內(nèi)酶或蛋白質(zhì)中許多帶負電的基團如巰基等結合，使細胞內(nèi)許多代謝途徑，如能量的生成、蛋白質(zhì)和核酸的合成受到影響，從而影響了細胞的功能和生長。

汞通過核酸、核苷酸和核苷的作用，阻礙了細胞的分裂過程。無機汞和有機汞都可引起染色體異常并具有致畸作用。

此外汞能與細胞膜上的巰基結合，引起細胞膜通透性的改變，導致細胞膜功能的嚴重障礙。位于細胞膜上的腺苷環(huán)化酶Mg、Ca-ATP酶及Na、K-ATP酶的活性都受到強烈抑制，進而影響一系列生物化學反應和細胞的功能，甚至導致細胞壞死。

因種類不同汞及汞化物進入人體后，會蓄積在不同的部位，從而造成這些部位受損。如金屬汞主要蓄積在腎和腦；無機汞主要蓄積在腎臟，而有機汞主要蓄積在血液及中樞神經(jīng)系統(tǒng)。

汞也可通過胎盤屏障進入胎兒體內(nèi)，使胎兒的神經(jīng)元從中心腦部到外周皮層部分的移動受到抑制，導致大腦麻痹。

有關調(diào)查表明，當尿汞值超過0.05mg/1時即可引起汞中毒。汞中毒分急性中毒和慢性中毒。

1.急性汞中毒。由呼吸道或消化道進入體內(nèi)大量的金屬汞或汞化物后，數(shù)小時至數(shù)日內(nèi)可出現(xiàn)頭暈、全身乏力、發(fā)熱、口腔炎以及惡心、腹痛、腹瀉等癥狀。嚴重時可導致急性肺水腫和急性腎衰（近曲小管壞死）。

2.漫性汞中毒。長期接觸低濃度汞及汞化物引起的職業(yè)性中毒為慢性汞中毒。它可以分為輕度中毒、中度中毒和重度中毒。

（1）輕度汞中毒

a.神經(jīng)衰弱癥候群，如全身乏力、頭昏、頭痛、睡眠障礙等。

b.輕度情緒改變，如急躁、易怒、好哭等。

c.手指、舌、眼瞼輕度震顫。

d.消化道功能紊亂，患者有口腔炎，口中有金屬味。

（2）中度汞中毒

a.精神性格有明顯改變。

b.記憶力顯著降低，影響到工作和生活。

c.手、舌、眼瞼震顫明顯，情緒緊張時震顫加劇。

（3）重度汞中毒

a.明顯的神經(jīng)精神癥狀。

b.汞中毒性腦病，表現(xiàn)為四肢及全身粗大震顫、共濟失調(diào)、癡呆。

三、預防汞中毒的措施

1.改善勞動條件，以低毒或無毒代替有毒。如在制氈工業(yè)中使用非汞化合物，用電子溫度計、雙金屬溫度計代替水銀溫度計等。降低空氣中汞蒸氣的含量，生產(chǎn)中盡量采用機械化、自動化。產(chǎn)生汞蒸氣的場所應密閉，并安裝排風裝置，無法密閉的場所應實施全面通風。生產(chǎn)車間的地面、墻壁、天花板宜采用光滑材料防止汞的吸附。工人的操作臺應光滑，并有一定傾斜，以便于清掃和沖洗，低處設有貯水的汞收集槽。對于已被汞污染的車間，可用1g/立方米碘加酒精熏蒸，使之生成不易揮發(fā)的碘化汞。工人的勞動環(huán)境應定期檢測，并使空氣中汞蒸氣的濃度低于最高容許濃度，金屬汞濃度<0.01mg/立方米，升汞<0.1mg/立方米，有機汞濃度<0.05mg/立方米。

2.加強個人防護及衛(wèi)生監(jiān)督

新工人就業(yè)前應進行體檢，凡患有濕疹、口腔炎及腎或神經(jīng)功能障礙者，不得從事接汞作業(yè)。

汞作業(yè)工人上班時應穿工作服，下班后應沐浴并將工作服鎖在指定的通風柜內(nèi)。不準在車間內(nèi)進食、飲水和吸煙。在汞濃度超標環(huán)境中作業(yè)時，應正確佩戴個人防護用品。

汞作業(yè)職工必須定期體檢。體檢時神經(jīng)和腎臟受損的早期癥狀要特別關注，發(fā)現(xiàn)汞中毒應及時治療。

3.女職工不得從事重汞作業(yè)，妊娠期、哺乳期的女工應調(diào)離接汞作業(yè)崗位。

4.企業(yè)在組織生產(chǎn)時必須保證使最少量的職工接觸汞。

5.防止意外食入過量的汞化合物，避免食用被汞污染的食品。服用含汞藥物應嚴格控制劑量。體溫計破碎后，潑撒出的金屬汞應及時妥善處理，防止長期污染居室環(huán)境。

6.加強宣傳教育和普及衛(wèi)生知識，預防生活性汞中毒。